KI Förderung für ein Projekt in einem kleinen oder mittleren Unternehmen (KMU) gibt es im November 2026 vor allem bei den Ländern. Uns ist kein eigenes Zuschussprogramm des Bundes bekannt, das nur die Einführung von KI in KMU fördert. Die Förderdatenbank des Bundes konnten wir allerdings nicht vollständig durchsuchen. In Mecklenburg-Vorpommern ist die KI-Richtlinie des Landes der wichtigste Weg; dazu kommen die Forschungszulage für echte Entwicklung, die BAFA-Förderung für Beratung, KfW-Kredite und kostenlose Anlaufstellen. Alle Angaben: Stand November 2026.
KI Förderung in Mecklenburg-Vorpommern: die KI-Richtlinie
Das Land fördert mit der Richtlinie zur Förderung der Anwendung von Künstlicher Intelligenz Vorhaben, die KI einführen, um Prozesse im Unternehmen zu verbessern. Über den Antrag entscheidet die TBI Technologie-Beratungs-Institut GmbH in Schwerin als Bewilligungsbehörde. Richtlinie und Hinweise stehen auf der Seite der TBI. Die wichtigsten Regeln:
- Zuschuss: 50 Prozent der zuwendungsfähigen Ausgaben, höchstens 50.000 Euro je Vorhaben.
- Wer: KMU der gewerblichen Wirtschaft mit bis zu 100 Mitarbeitern (gezählt in Jahresarbeitseinheiten) und einer Betriebsstätte in Mecklenburg-Vorpommern. Ausgeschlossen sind unter anderem Freiberufler, Beratungsunternehmen sowie Finanz- und Versicherungsdienstleister.
- Mindestgröße: Die zuwendungsfähigen Ausgaben müssen 15.000 Euro (bis einschließlich 50 Mitarbeiter) beziehungsweise 20.000 Euro (über 50 Mitarbeiter) überschreiten.
- Häufigkeit: ein Vorhaben je Unternehmen innerhalb von drei Jahren.
- Laufzeit: Die Richtlinie tritt mit Ablauf des 31. Dezember 2027 außer Kraft.
- Förderfähig: notwendige Investitionen in Hard- und Software und untergeordnete, zwingend nötige Leistungen dazu, auch Beratung und die Schulung von Multiplikatoren.
- Nicht förderfähig: Eigenleistungen des Unternehmens, Standard-Software, Standard-Websites und Standard-Shops, wenn sie für sich allein beschafft werden, Reisekosten und gebrauchte Güter. Software-Abos nur, wenn mindestens drei Jahre vereinbart und im Bewilligungszeitraum vollständig bezahlt sind.
- Beginn: Mit Eingang des elektronischen Antrags bei der TBI gilt der vorzeitige Beginn als genehmigt. Wer vor der Bewilligung startet, tut das auf eigenes Risiko.
- Auszahlung: als Erstattung, also erst nachdem Sie die Leistungen bezahlt haben.
Der Zuschuss ist eine De-minimis-Beihilfe. Das ist eine kleinere staatliche Beihilfe, die zusammen mit anderen De-minimis-Beihilfen innerhalb von drei Jahren 300.000 Euro nicht überschreiten darf. Ein Punkt ist offen: Ob eine individuell beauftragte KI-Entwicklung als Investition in Software zählt, sagt die Richtlinie nicht ausdrücklich. Das entscheidet die TBI im Einzelfall.
Was als KI im Sinne der Richtlinie gilt
Das Vorhaben muss zum überwiegenden Teil KI im Sinne selbstlernender Systeme einsetzen. Laut TBI zählen auch Systeme, die in ihrer Entwicklung gelernt haben und im Einsatz nicht mehr lernen, zum Beispiel Sprachmodelle. Reine regelbasierte Systeme ohne Lernfähigkeit sind ausgeschlossen. Den Nachweis der KI-Eigenschaft muss der Hersteller oder Händler der Software liefern. Außerdem müssen Sie eine deutliche Verbesserung gegenüber dem bisherigen Ablauf zeigen. Als Anwendungsbereiche nennt die Richtlinie unter anderem Prozessautomation, Kundenservice, Website-Chatbots, Angebotserstellung, Absatzprognosen und Texterstellung.
Ein einfacher Test: Ließe sich jede Entscheidung Ihres Systems als feste Wenn-dann-Regel aufschreiben, ist es wahrscheinlich regelbasierte Automatisierung. Versteht es frei formulierte Anfragen oder schreibt es Texte mit einem Sprachmodell, spricht viel für KI.
Rechenbeispiel: KI-Assistent für Angebote in Rostock
Die Zahlen sind frei erfunden und dienen nur der Anschauung. Ein Handwerksbetrieb aus Rostock mit 30 Mitarbeitern führt einen KI-Assistenten ein, der aus Kundenanfragen und Aufmaßen Angebotsentwürfe schreibt.
- Software und Anbindung an die Branchensoftware: 22.000 Euro
- Schulung von zwei Mitarbeitern als Multiplikatoren: 2.000 Euro
- Zuwendungsfähige Ausgaben: 24.000 Euro
- Zuschuss (50 Prozent): 12.000 Euro
- Eigenanteil: 12.000 Euro, dazu die Arbeitszeit der eigenen Leute, die nicht gefördert wird
Mit 30 Mitarbeitern müssen die Ausgaben 15.000 Euro überschreiten; mit 24.000 Euro ist das erfüllt. Hätte das Projekt nur 14.000 Euro gekostet, gäbe es keinen Zuschuss. Das Geld kommt erst, nachdem der Betrieb die Rechnungen bezahlt hat.
Weitere Förderprogramme für KI
#1a1a1a] font-semibold">Entwicklung mit technischem Risiko in Mecklenburg-Vorpommern: Die FuEuI-Richtlinie (Forschung, Entwicklung und Innovation) fördert unter anderem industrielle Forschung und experimentelle Entwicklung, ausdrücklich auch zu künstlicher Intelligenz. Routinemäßige Änderungen zählen nicht. Leistungen Dritter, etwa einer Software-Agentur, sind nur bis zur Höhe der eigenen Personal- und Gemeinkosten förderfähig. Die Richtlinie gilt bis 30. Juni 2027; die [TBI wendet wegen des hohen Antragsbestands zusätzliche Auswahlkriterien an.
#1a1a1a] font-semibold">Lübeck und Schleswig-Holstein: Kleine Unternehmen mit weniger als 50 Beschäftigten können über das Programm DKU der [WTSH eine Digitalisierungsberatung (höchstens 40 Prozent, zuwendungsfähig maximal 20.000 Euro) und die Umsetzung mit Hard- und Software (höchstens 40 Prozent, zuwendungsfähig maximal 200.000 Euro, mindestens 10.000 Euro zuzüglich Mehrwertsteuer) fördern lassen. Bereits begonnene Projekte sind ausgeschlossen, die Richtlinie ist bis 30. Juni 2027 befristet.
#1a1a1a] font-semibold">Forschungszulage des Bundes: Wer neue Software oder KI mit technischem Risiko entwickelt, kann eine steuerliche Forschungszulage erhalten. KMU bekommen 35 Prozent der förderfähigen Aufwendungen; bei Entwicklung im Auftrag zählen 70 Prozent des Entgelts. Mehr dazu in unserem Beitrag zur [Forschungszulage für Software und KI.
#1a1a1a] font-semibold">ZIM: Das Zentrale Innovationsprogramm Mittelstand nimmt seit 7. Juli 2026 vorübergehend keine Anträge an. Eine Aufhebung des Stopps wird laut [ZIM für Anfang 2027 angestrebt.
#1a1a1a] font-semibold">KfW-Kredite: Der [ERP-Förderkredit Digitalisierung (511, 512) finanziert auch den Einsatz von künstlicher Intelligenz: bis zu 25 Millionen Euro in den Stufen 2 und 3, Zuschuss bis zu 5 Prozent, Laufzeit bis zu 10 Jahre.
KI Beratung fördern lassen: das BAFA-Programm
Das BAFA (Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle) fördert mit der Förderung von Unternehmensberatungen für KMU Beratungen zu Fragen der Unternehmensführung, nicht die Umsetzung. In Mecklenburg-Vorpommern beträgt der Zuschuss 80 Prozent von höchstens 3.500 Euro Beratungskosten, also bis zu 2.800 Euro. In Schleswig-Holstein und damit in Lübeck sind es 50 Prozent, höchstens 1.750 Euro. Gefördert werden bis zu zwei Beratungen pro Jahr und fünf von 2023 bis 2028. Die Beratung dauert höchstens 40 Stunden und endet mit einem schriftlichen Bericht mit Empfehlungen. Wer diese umsetzt, entscheidet das Unternehmen frei.
Den Antrag stellt das Unternehmen selbst, online und bevor es einen Beratungsvertrag unterschreibt. Beginnen darf die Beratung erst nach dem Informationsschreiben des BAFA. Beratungen, die überwiegend Fördermittel zum Thema haben, werden nicht gefördert, und dieselbe Beratung darf nicht zusätzlich aus anderen öffentlichen Zuschüssen bezahlt werden (Kumulierungsverbot). Für Anträge ab 1. Januar 2027 gilt die geänderte Richtlinie, längstens für Verwendungsnachweise, die bis 31. Dezember 2028 eingereicht werden. Dann entfällt das Gespräch mit dem Regionalpartner, als Zahlungsnachweis genügt eine Umsatzanzeige der Bank, die Erklärungen wandern in das Verwendungsnachweisformular, und der Antrag läuft nur noch über ELSTER oder BundID. Das BAFA stellt klar: "Ein Rechtsanspruch der Antragstellenden auf Gewährung der Zuwendung besteht nicht."
KI-Kompetenz und kostenlose Unterstützung
Nach Artikel 4 der EU-KI-Verordnung ergreifen Anbieter und Betreiber von KI-Systemen Maßnahmen, um die KI-Kompetenz ihres Personals zu unterstützen. Die Regel wurde 2026 durch den sogenannten KI-Omnibus geändert. Ein Zertifikat für Schulungen schreibt die Verordnung laut Bundesnetzagentur nicht vor. Dies ist keine Rechtsberatung.
Kostenfreie und anbieterneutrale Hilfe bietet das Mittelstand-Digital Zentrum Rostock für KMU in Mecklenburg-Vorpommern. Ab 2027 übernimmt ein neues Netzwerk; das Zentrum Nord-Ost mit Anlaufstelle in Mecklenburg-Vorpommern soll voraussichtlich im März 2027 starten. Die Digitalen Innovationszentren des Landes in Wismar, Rostock, Greifswald, Stralsund, Neubrandenburg und Schwerin bieten Veranstaltungen unter anderem zu KI-Anwendungen; Termine stehen auf digitalesmv.de.
Checkliste vor dem Antrag
- Ist Ihr Betrieb gewerblich tätig, hat er höchstens 100 Mitarbeiter und eine Betriebsstätte in Mecklenburg-Vorpommern?
- Lernt das System, oder arbeitet es nur nach festen Regeln?
- Kann der Anbieter die KI-Eigenschaft schriftlich nachweisen?
- Liegen die zuwendungsfähigen Ausgaben über der Mindestgrenze?
- Haben Sie die Verbesserung gegenüber heute messbar beschrieben?
- Haben Sie Angebote, aber noch keinen unterschriebenen Vertrag?
- Haben Sie in den letzten drei Jahren schon eine Förderung nach dieser Richtlinie erhalten, und welche De-minimis-Beihilfen hatten Sie?
Typische Fehler
- Vertrag vor dem Antrag: Ein Liefer- oder Leistungsvertrag gilt bei der KI-Richtlinie als Vorhabenbeginn. Erst mit Eingang des elektronischen Antrags bei der TBI ist der vorzeitige Beginn genehmigt. Bei der FuEuI-Richtlinie dürfen Sie erst beginnen, wenn die TBI die Vollständigkeit des Antrags oder die Möglichkeit des Beginns schriftlich bestätigt hat; die TBI nennt dafür Anträge spätestens 14 Tage vor dem geplanten Beginn. Beim BAFA zählt schon der Beratungsvertrag als Beginn.
- Projekt zu klein: Unter der Mindestgrenze von 15.000 beziehungsweise 20.000 Euro gibt es keinen Zuschuss.
- Regelbasierte Automatisierung als KI angegeben: Ein fester Ablauf ohne lernendes Modell ist nicht förderfähig.
- Eigenleistung eingerechnet: Die Arbeitszeit eigener Mitarbeiter ist bei der KI-Richtlinie nicht zuwendungsfähig.
- Doppelförderung: Dieselben Ausgaben dürfen nicht aus zwei Programmen bezahlt werden.
Häufige Fragen
Gibt es eine KI Förderung des Bundes für KMU?
Ein eigenes Zuschussprogramm nur für die KI-Einführung ist uns nicht bekannt. Der Bund unterstützt KI über die Forschungszulage, KfW-Kredite, die BAFA-Beratungsförderung und die Mittelstand-Digital Zentren.
Wird ein Website-Chatbot gefördert?
Die KI-Richtlinie in Mecklenburg-Vorpommern nennt Website-Chatbots als Anwendungsbereich. Er muss auf selbstlernender KI beruhen, und die Ausgaben müssen die Mindestgrenze überschreiten. Eine Standard-Website allein ist nicht förderfähig.
Ist die Förderung sicher, wenn ich alle Regeln einhalte?
Nein. Die zuständige Stelle entscheidet über jeden Antrag. Bei der KI-Richtlinie soll der Bescheid binnen sechs Monaten nach vollständigem Antrag ergehen.
Was ist aus go-digital und Digital Jetzt geworden?
Digital Jetzt lief bis 31. Dezember 2023. go-digital wird auf den Seiten des Ministeriums nicht mehr geführt. Mehr dazu in unserem Beitrag go-digital und Digital Jetzt beendet.
Wann sich Unterstützung lohnt
my-scale entwickelt Software und KI-Lösungen für Unternehmen in Rostock, Schwerin, Lübeck und ganz Mecklenburg-Vorpommern; das Team arbeitet von Wismar aus. In einer kostenlosen Erstberatung prüfen wir, welches Programm zu Ihrem Vorhaben passen könnte, und nennen die zuständige Stelle. Setzen wir das Projekt um, liefern wir Angebot, Projektbeschreibung und den Nachweis der KI-Eigenschaften; den Antrag stellen Sie selbst, wir erklären die Schritte. Als beim BAFA registriertes Beratungsunternehmen führen wir außerdem geförderte Beratungen zum Einsatz von KI durch; sie enden mit einem Bericht, und wer die Empfehlungen umsetzt, entscheiden Sie frei.
Mehr dazu:
